Ο Τάντεϊ Πογκατσάρ πέρασε τη γραμμή τερματισμού στις Σαμπς-Ελιζέ την Κυριακή 26 Ιουλίου 2026, και έτσι, ένα κλαμπ που είχε κλείσει για 31 χρόνια δέχτηκε ένα νέο μέλος. Πέντε νίκες στο Τουρ ντε Φρανς. Ανκετίλ, Μερκς, Ιντουράιν, Ιντουράιν. Και τώρα ο Πογκατσάρ.

Αυτή είναι η πλήρης ανάλυση μετά τον αγώνα, γραμμένη λίγες μέρες μετά το Παρίσι: το επιβεβαιωμένο αποτέλεσμα και τα περιθώρια, οι σκληροί αριθμοί δίπλα-δίπλα με τους άλλους τέσσερις, όσα είπαν οι θρύλοι οι ίδιοι αυτή την εβδομάδα, και μια ειλικρινής ματιά στον έναν αστερίσκο που συνεχίζουν να αναφέρουν οι άνθρωποι. Είτε ήρθατε εδώ για να ελέγξετε το αποτέλεσμα είτε για να λύσετε μια διαφωνία GOAT στην ομαδική σας συνομιλία, οι αριθμοί παρακάτω είναι τα πυρομαχικά σας. Κάθε νούμερο έχει ελεγχθεί με βάση τις αναφορές μετά τον αγώνα από αυτόν τον Ιούλιο.

Κύρια σημεία (όλο το άρθρο σε 30 δευτερόλεπτα)

- Ο Πογκατσάρ κέρδισε το 2026 Τουρ ντε Φρανς με 6:26 διαφορά από τον Ρέμκο Έβενεπουλ. Είναι ο πέμπτος τίτλος του (2020, 2021, 2024, 2025, 2026) και ο τρίτος στη σειρά.

- Εντάσσεται στους Ζακ Ανκετίλ, Έντι Μερκς, Μπερνάρ Ιντουράιν και Μιγκέλ Ιντουράιν ως οι μόνοι πέντε φορές νικητές, και είναι το πρώτο νέο μέλος αυτού του κλαμπ από τον Ιντουράιν το 1995.

- Σε 27 χρόνια και 10 μήνες, είναι ο νεότερος πέντε φορές νικητής στην ιστορία, με περισσότερες νίκες σε στάδια του Τουρ (26) από τον Ανκετίλ (16) και τον Ιντουράιν (12) μαζί... μείον δύο.

- Έθεσε νέες ταχύτερες καταγεγραμμένες αναβάσεις τόσο στο Col du Tourmalet (43:12) όσο και στο Alpe d'Huez (35:27), σπάζοντας το ρεκόρ του Μάρκο Παντάνι το 1997 στο Αλπ.

- Η διαφορά με τον Μερκς είναι πραγματική: 6 Grand Tours εναντίον 11, 13 Μνημεία εναντίον 19. Οι επόμενες πέντε σεζόν θα κρίνουν αν ο Πογκατσάρ θα ενταχθεί στους μεγάλους ή θα τους ξεπεράσει.

Τι συνέβη στο 2026 Τουρ ντε Φρανς

Αν απλώς θέλετε το αποτέλεσμα, εδώ είναι σε μία οθόνη. Ο Tour 2026 ξεκίνησε στη Βαρκελώνη στις 4 Ιουλίου, με τον ισπανικό Grand Départ του αγώνα, και κάλυψε περίπου 3,321 χλμ σε 21 στάδια πριν τερματίσει στο Παρίσι στις 26 Ιουλίου. Ο συνολικός χρόνος του Pogacar στον αγώνα: 73 ώρες, 56 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα.

Οι υπόλοιποι της πρώτης πεντάδας αφηγούνται τη δική τους ιστορία. Ο Isaac del Toro, 22χρονος συμπαίκτης του Pogacar, τερμάτισε τρίτος στην πρώτη του συμμετοχή στον Tour και πήρε τη λευκή φανέλα του νέου αθλητή. Η Γαλλία πήρε το αποτέλεσμα που περίμενε δεκαετίες: ο 19χρονος Paul Seixas στην τέταρτη θέση, ο συμπατριώτης Lenny Martinez στην πέμπτη. Ο Mads Pedersen κέρδισε τη πράσινη φανέλα των πόντων και ο Richard Carapaz πήρε την κατηγορία των βουνών με τις βούλες.

Ο Pogacar κέρδισε πέντε στάδια μόνος του, ανεβάζοντας το συνολικό του αριθμό νικών στον Tour σε 26. Θα μπορούσε εύκολα να ήταν έξι. Η Guardian σημείωσε ότι σκόπιμα χάρισε το στάδιο 2 στον Del Toro, και στη συνέχεια πέρασε την τελευταία εβδομάδα καθοδηγώντας τον νεαρό Μεξικανό στο βάθρο αντί να προσθέσει περισσότερη ζημιά.

Ακόμα και ο τελικός πήγε στραβά. Το τελευταίο στάδιο μειώθηκε από 133 χλμ σε περίπου 89 χλμ μετά την επανατοποθέτηση των δυνάμεων ασφαλείας για να καταπολεμήσουν τις δασικές πυρκαγιές κοντά στο Μπορντώ. Στον συντομευμένο κύκλο, ο Mathieu van der Poel επιτέθηκε με τον Pogacar στην Butte de Montmartre με περίπου 10 χλμ να απομένουν, και στη συνέχεια νίκησε τον Jasper Philipsen σε φωτοφίνις στις Champs-Élysées. Ένα χαοτικό τέλος σε έναν αγώνα του οποίου το συνολικό αποτέλεσμα είχε κριθεί εδώ και δύο εβδομάδες.

Ένας αριθμός που αξίζει να κρατήσουμε πριν προχωρήσουμε: 6:26 είναι η μεγαλύτερη διαφορά νίκης στην καριέρα του Pogacar στον Tour. Την έχτισε ενώ χάριζε στάδια.

Οι δύο στιγμές που αποφάσισαν τον αγώνα

Αφαιρέστε τον Tour 2026 και βασίζεται σε δύο ανηφόρες και μία πτώση.

Η πρώτη: το Tourmalet, στάδιο 6, στις 9 Ιουλίου. Στο στάδιο 186.2 χλμ από το Pau προς το Gavarnie-Gèdre, ο Pogacar επιτέθηκε 4 χλμ από την κορυφή του Col du Tourmalet και έτρεξε τα τελευταία 40 χλμ μόνος του για να κερδίσει. Το NBC Sports το είπε ωμά: "εξασφάλισε σε μεγάλο βαθμό αυτή τη νίκη μετά μόλις το έκτο από τα 21 στάδια." Μια απογευματινή στιγμή στις Πυρηναίες μετέτρεψε έναν τριών εβδομάδων αγώνα σε μια πομπή. Και συνέβη εννέα ημέρες πριν από την πτώση που όλοι αναφέρουν.

Η δεύτερη: Alpe d'Huez, στάδιο 19, στις 24 Ιουλίου. Με τη κίτρινη φανέλα ασφαλή εδώ και καιρό, ο Pogacar κέρδισε στην πιο διάσημη ανηφόρα του αθλήματος στο τέλος του σταδίου 127.9 χλμ από το Gap. Ο χρόνος του στην Alpe: 35:27. Το ρεκόρ του Marco Pantani το 1997 ήταν 36:55. Οι πρωταθλητές εδραιώνουν τις διαφορές τους. Οι μεγάλοι συνεχίζουν να επιτίθενται χωρίς τίποτα άλλο να κερδίσουν.

Και υπάρχει η αντίθετη περίπτωση: στάδιο 15, στις 19 Ιουλίου. Ο Jonas Vingegaard, δύο φορές πρωταθλητής, έπεσε με περίπου 20 χλμ να απομένουν στο δρόμο από το Champagnole προς το Plateau de Solaison και εγκατέλειψε τον Tour με το δεξί του χέρι σε νάρθηκα. Ο Evenepoel κέρδισε το στάδιο και κληρονόμησε τη δεύτερη θέση στη Γενική Κατάταξη. Αυτή είναι η ειλικρινής περιπλοκή σε οποιαδήποτε εκτίμηση αυτού του Tour, και την αντιμετωπίζουμε σωστά παρακάτω αντί να προσποιούμαστε ότι δεν συνέβη.

Αλλά εδώ είναι η τακτική ανάγνωση που χάνουν οι καλύτερες στιγμές: μέχρι τη στιγμή που ο Vingegaard έπεσε, είχε ήδη χάσει τον αγώνα στον δρόμο. Η έκθεση του Tourmalet συνέβη με τον Δανό σε πλήρη δύναμη, παρόντα, και απορριφθέντα. Κρατήστε αυτή τη διάκριση στο μυαλό σας όταν φτάσουμε στο αστερίσκο.

Ο σύλλογος των πέντε νικών: πρόσωπο με πρόσωπο

Τώρα για το κομμάτι που οι ειδήσεις παρέλειψαν. Το να είναι κανείς ο πέμπτος άνδρας που κερδίζει πέντε Tours είναι τίτλος. Πού ακριβώς βρίσκεται ο Pogacar μέσα σε αυτόν τον σύλλογο είναι ένα ερώτημα δεδομένων. Ακολουθεί η πλήρης σύγκριση, χρησιμοποιώντας στοιχεία που δημοσιεύθηκαν σε αναλύσεις μετά τον αγώνα αυτή την εβδομάδα.

\Ο συνολικός αριθμός ημερών σε κίτρινο του Anquetil αναφέρεται με ασυνέπεια σε διάφορες πηγές, οπότε τον παραλείπουμε αντί να μαντέψουμε.*

Τρία πράγματα ξεχωρίζουν από αυτόν τον πίνακα.

Ο Pogacar προηγείται σε νεότητα και δυναμική. Είναι ο νεότερος πέντε φορές νικητής στην ιστορία, και το μόνο μέλος του συλλόγου που εξακολουθεί να αγωνίζεται. Οι 26 νίκες του σε στάδια Tour ξεπερνούν άνετα αυτές του Anquetil και του Indurain· οι 28 του Hinault είναι ρεαλιστικά μία ακόμα Ιούλη μακριά. Οι 70 ημέρες του σε κίτρινο έχουν ξεπεράσει τις 60 του Indurain, με τις 79 του Hinault να είναι σε ορατότητα.

Υστερεί στους συνολικούς αριθμούς που έρχονται με τον χρόνο. Οι 11 Grand Tours του Merckx και οι 10 του Hinault επισκιάζουν τις 6 του. Μόνο ο Indurain κέρδισε πέντε Tours στη σειρά, μια πορεία που ο Pogacar, αυτή τη στιγμή σε τρεις συνεχόμενους, θα μπορούσε να ισοφαρίσει το 2028. Και οι παλιές διαφορές ήταν τεράστιες. Ο Merckx κέρδισε κάποτε ένα Tour με σχεδόν 18 λεπτά, ο Anquetil με σχεδόν 15. Η 6:26 του Pogacar, η μεγαλύτερη του, φαίνεται μετριοπαθής δίπλα σε αυτό, αν και το βάθος της σύγχρονης αγωνιστικής σκηνής έχει κάνει τις διψήφιες διαφορές σχεδόν εξαφανισμένες.

Η δομική διαφορά είναι απλούστερη από αυτές: οι αριθμοί των τεσσάρων θρύλων είναι τελικοί. Οι αριθμοί του Pogacar είναι μια στιγμιότυπη εικόνα μιας καριέρας σε κίνηση. Αυτό είναι που κάνει αυτόν τον Ιούλη να φαίνεται λιγότερο σαν κορυφή και περισσότερο σαν βάση κατασκήνωσης.

Pogacar εναντίον Merckx: η μόνη σύγκριση που έχει σημασία

Μέσα στον σύλλογο των πέντε νικών, μία σύγκριση ξεχωρίζει από τις υπόλοιπες. Κανείς δεν υποστηρίζει σοβαρά τον Pogacar εναντίον του Indurain σε όλα τα εδάφη. Ο πραγματικός GOAT είναι ο Eddy Merckx. Και αυτή την εβδομάδα, ακόμα και ο Merckx υποστήριξε την περίπτωση του Pogacar.

Ακολουθεί ο απολογισμός της καριέρας όπως είναι μετά το Παρίσι:

Οι 13 Μνημεία αξίζουν τη δική τους παράγραφο, γιατί η διασπορά είναι το σημείο: πέντε εκδόσεις του Il Lombardia (2021–25), τέσσερις του Liège–Bastogne–Liège (2021, 2024–26), τρία Tours του Flanders (2023, 2025, 2026) και το 2026 Milan–San Remo, το πρώτο του. Το Παρίσι–Ρουμπέ είναι το μόνο Μνημείο που λείπει. Η ανάλυση μετά τον αγώνα του RFI κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μόνο ο Merckx ταιριάζει σε αυτήν την πολυδιάστατη γκάμα σε κλασικούς δρόμους με κυβόλιθους, εβδομαδιαίους αγώνες και Grand Tours· κανένας άλλος πέντε φορές νικητής του Tour δεν πλησιάζει. Και το Τριπλό στέμμα που ολοκλήρωσε το 2024, που σημαίνει το Giro, το Tour και τα Παγκόσμια σε μία μόνο σεζόν, είχε γίνει από ακριβώς δύο άνδρες πριν από αυτόν: τον Merckx το 1974 και τον Stephen Roche το 1987.

Πώς θα πρέπει λοιπόν να κρίνετε την αξίωση του GOAT; Χρησιμοποιήστε μια συνεπή δοκιμή αντί για εντυπώσεις. Πέντε ερωτήσεις, που εφαρμόζονται σε οποιονδήποτε υποψήφιο:

1. Κορυφαία κυριαρχία. Κέρδισε τους μεγαλύτερους αγώνες με αποφασιστικές διαφορές; Ναι, και οι διαφορές αυξάνονται.
2. Ποικιλία. Grand Tours συν μία ημέρα Μνημεία συν Παγκόσμια; Ναι. Μόνο ο Merckx συγκρίνεται.
3. Διαχρονικότητα. Κάλυψε την περίοδο νικώντας για μια δεκαετία ή περισσότερο; Ατελής: 2020–2026 και μετράει.
4. Πληρότητα. Υπάρχουν σημαντικοί αγώνες που λείπουν προφανώς; Δύο: η Vuelta και το Παρίσι–Ρουμπέ.
5. Δύναμη εποχής. Νίκησε τους γενεαλογικούς αντιπάλους στην καλύτερη τους κατάσταση; Ο Vingegaard, ο Evenepoel και ο Van der Poel είναι αναμφίβολα οι πιο ισχυροί αντίπαλοι που έχει αντιμετωπίσει οποιοσδήποτε πέντε φορές νικητής.

Βαθμολογήστε το ειλικρινά και η απόφαση γράφεται μόνη της. Ο Pogacar έχει ισοφαρίσει μία πλήρη γραμμή του παλμαρέ του Merckx, τον αριθμό νικών στο Tour, σε μια ηλικία που του αφήνει μια ρεαλιστική δεκαετία για να κυνηγήσει τα υπόλοιπα. Με βάση τους αριθμούς, δεν είναι ακόμα ο GOAT. Είναι ο πρώτος αναβάτης από την αποχώρηση του Merckx για τον οποίο το ερώτημα είναι πότε, όχι αν.

Τα ρεκόρ που έσπασε απλά φτάνοντας εδώ

Ο στόχος των πέντε νικών έκανε πρωτοσέλιδα, αλλά ο τρόπος του Tour 2026 μπορεί να ωριμάσει ακόμα καλύτερα. Αυτός ήταν ένας κύλινδρος ρεκόρ μεταμφιεσμένος σε αγώνα στάδιο.

Col du Tourmalet: 43:12. Η ανάβαση του Pogacar στο στάδιο 6 είναι η ταχύτερη καταγεγραμμένη ανάβαση του πιο επισκέψιμου βουνού του Tour, ξεπερνώντας το 45:32 που είχε θέσει μαζί με τον Vingegaard στο Tour 2023. Αφαίρεσε 2:20 από το χρυσό πρότυπο της εποχής του, μόνος του, με 40 km ακόμα να διανύσει.

Alpe d'Huez: 35:27. Ο χρόνος του Pantani 36:55 από το 1997 είχε επιβιώσει της εποχής EPO, της εποχής Sky και κάθε Tour από τότε. Είκοσι εννέα χρόνια του πιο εξετασμένου προτύπου του αθλήματος, χάθηκαν κατά 88 δευτερόλεπτα στο στάδιο 19.

Μια σημείωση δικαιοσύνης πριν κάποιος φτάσει σε συμπεράσματα σε οποιαδήποτε κατεύθυνση. Οι χρόνοι ανάβασης διασυνοριακά είναι ένα χονδροειδές εργαλείο. Ένα ποδήλατο του 2026, η αεροδυναμική του 2026 και η επιστήμη διατροφής του 2026 δεν έχουν καμία ομοιότητα με το 1997, πόσο μάλλον με το 1969. Ο Merckx ποτέ δεν είχε μετρητή ισχύος. Ο Pantani ποτέ δεν είχε μετρηθεί η πρόσληψη υδατανθράκων του σε γραμμάρια ανά ώρα. Τα ρεκόρ σας λένε ότι ο Pogacar είναι ο ταχύτερος αναβάτης που έχει μετρηθεί ποτέ στο άθλημα σε αυτούς τους δρόμους. Δεν μπορούν, από μόνα τους, να σας πουν ότι είναι καλύτερος από τους άνδρες που αγωνίστηκαν σε ατσάλινα πλαίσια με δύο μπουκάλια νερού και μια προσευχή.

Αυτό έχει διπλή σημασία, και είναι ακριβώς ο λόγος που οι πίνακες σύγκρισης παραπάνω βασίζονται σε παλμαρέ παρά σε βατ. Οι νίκες σε αγώνες απέναντι στους καλύτερους της εποχής σου είναι το μόνο νόμισμα που αποδέχεται κάθε γενιά.

Τι λένε οι θρύλοι οι ίδιοι

Όταν ισοφαρίζεις ένα 31χρονο ρεκόρ, η πιο ενδιαφέρουσα επιτροπή είναι οι άνδρες της παρέας των οποίων μόλις μπήκες. Αυτή την εβδομάδα έδωσαν μια αξιοσημείωτα ομόφωνη απόφαση.

Ο Eddy Merckx, μιλώντας στη Gazzetta dello Sport, πήγε πιο πέρα από την απαιτούμενη ευγένεια. Συγχαίρει τον Pogacar και προέβλεψε ότι "σύντομα θα σπάσει το ρεκόρ μας για νίκες στο Tour." Στην προοπτική του Pogacar να κερδίσει και τους τρεις Grand Tours σε μία μόνο σεζόν, κάτι που δεν κατάφερε ούτε ο Merckx, πρόσθεσε: "Αν κάποιος μπορεί να το κάνει, είναι αυτός."

Ο Bernard Hinault, ο τελευταίος Γάλλος νικητής και όχι άνδρας που μοιράζει δωρεάν επαίνους, χαρακτήρισε την οδήγηση του Pogacar "ποιητική." Παρακολουθεί από τότε που ο Σλοβένος κέρδισε το Tour de l'Avenir πριν από οκτώ χρόνια: "Από τότε, δεν έχει σταματήσει να βελτιώνεται."

Οι αντίπαλοι συμφωνούν. Ο Remco Evenepoel, δεύτερος στο Παρίσι, το είπε κατά τη διάρκεια του αγώνα: "Ο Tadej είναι ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών, μαζί με τον Eddy." Ο Jan Ullrich τον αποκάλεσε "τον Eddy Merckx της εποχής μας, τον καλύτερο από τους καλύτερους." Ο Lance Armstrong, του οποίου οι επτά τίτλοι Tour αφαιρέθηκαν και ο οποίος έχει παρακολουθήσει κάθε πρωταθλητή από τότε, πήγε πιο μακριά στο podcast του: Ο Pogacar, είπε, είναι ο πιο κυρίαρχος αθλητής στον κόσμο σήμερα. Τελεία.

Δες όλα αυτά ως δεδομένα, όχι ως διακόσμηση. Η συζήτηση για τον GOAT συνήθως διεξάγεται μεταξύ φιλάθλων διαχρονικά, ο καθένας υπερασπίζεται την εποχή του. Αυτό που είναι ασυνήθιστο το 2026 είναι ότι η υπεράσπιση έχει παραδοθεί. Οι άνδρες που ισοφάρισε ο Pogacar είναι αυτοί που προβλέπουν ότι θα τους προσπεράσει. Όταν ο Merckx θέτει τον πήχη σε όλους τους τρεις Grand Tours σε μία σεζόν, δεν υποβαθμίζει το δικό του ρεκόρ. Σου λέει πώς θα πρέπει να φαίνεται το επόμενο κεφάλαιο αυτής της ιστορίας.

Και τα δικά του λόγια αυτή την εβδομάδα; Διπλής σημασίας, όπως συνήθως: "Αποκτάς περισσότερη εμπειρία, αντιμετωπίζεις τα πράγματα διαφορετικά... εδώ είναι που βελτιώνομαι πολύ." Ακολούθησε η ήσυχη προειδοποίηση ότι "σίγουρα δεν θα το κάνω αυτό για πολύ καιρό."

Η ειλικρινής συζήτηση για το αστερίσκο

Οποιαδήποτε αξιόπιστη ανάλυση του Tour 2026 πρέπει να καθίσει με ένα άβολο γεγονός. Ο Jonas Vingegaard, ο μόνος άνδρας που νίκησε τον Pogacar στο Tour από το 2020, έπεσε από τη σκηνή 15. Αν θέλεις να προσθέσεις έναν αστερίσκο στον πέμπτο τίτλο, αυτό είναι το επιχείρημα. Να πώς κρατάει.

Η περίπτωση για τον αστερίσκο: Ο Vingegaard κέρδισε το 2022 και το 2023, και κανένας αντίπαλος δεν πιέζει τον Pogacar πιο σκληρά στις υψηλές βουνές. Αφαίρεσέ τον στη μέση του αγώνα και η τελική διαφορά 6:26 μετράει ένα μειωμένο πεδίο. Ο Evenepoel είναι ένας ανώτερος χρονομέτρης που μαθαίνει ακόμα να επιβιώνει σε τρεις πλήρεις εβδομάδες βουνών, και ο Del Toro οδηγούσε για τον Pogacar, όχι εναντίον του.

Η περίπτωση εναντίον του: η χρονολογία. Η κίνηση που αποφάσισε τον αγώνα του Pogacar ήρθε στο Tourmalet στη σκηνή 6, εννέα ημέρες πριν από την πτώση, με τον Vingegaard υγιή, παρόντα και ανίκανο να αντιδράσει, σε μια ανάβαση όπου ο Pogacar έσπασε το ρεκόρ που είχαν θέσει μαζί το 2023. Πρόσθεσε το ευρύτερο μοτίβο. Ο Pogacar έχει τώρα νικήσει τον Vingegaard σε τρία συνεχόμενα Tours (2024, 2025, 2026), και αυτή η πέμπτη νίκη ήρθε με τη μεγαλύτερη διαφορά της καριέρας του απέναντι στη βαθύτερη νέα γενιά εδώ και δεκαετίες: Evenepoel, Del Toro, ένας 19χρονος Seixas που ανακοινώνει τον εαυτό του στην τέταρτη θέση.

Υπάρχει επίσης η καταγγελία "η κυριαρχία είναι βαρετή", που εμφανίζεται κάθε Ιούλιο που τελειώνει σε μια πομπή. Η ιστορία είναι χρήσιμη εδώ. Οι φίλαθλοι είπαν ακριβώς τα ίδια για τον Merckx, του οποίου το παρατσούκλι ήταν Ο Κανίβαλος για κάποιο λόγο. Το είπαν για τους επιβλητικούς Tours του Hinault, και για τις πέντε μετρονομικές νίκες του Indurain που χτίστηκαν σε χρονομετρημένα. Ο Merckx το έχει γελάσει αυτό σε συνεντεύξεις, σημειώνοντας ότι αντιμετώπισε την ίδια γκρίνια όταν ήταν απασχολημένος να νικά τους αγαπημένους της εποχής Anquetil. Ο αθλητισμός πάντα είχε μια περίπλοκη σχέση με τους μεγαλύτερους αναβάτες του. Η βαρεμάρα είναι αυτό που φαίνεται η γενεαλογική κυριαρχία από τον καναπέ.

Απόφαση: η πτώση είναι το πλαίσιο, όχι ένας αστερίσκος. Οι αγώνες μπορούν να κερδηθούν μόνο απέναντι στους αναβάτες που εμφανίζονται, και το αποφασιστικό πλήγμα σε αυτόν προσγειώθηκε ενώ όλοι ήταν ακόμα όρθιοι. Σημείωσε το 2027, όμως. Ένας υγιής Vingegaard που επιστρέφει είναι η πιο ενδιαφέρουσα μεταβλητή στο ποδήλατο.

Τι μένει: ο δρόμος για να σταθείς μόνος

Η ισοφάριση του ρεκόρ αναδιαμορφώνει κάθε αγώνα στον οποίο συμμετέχει ο Pogacar από εδώ και πέρα. Να πώς είναι το εξαιρετικό λογιστικό βιβλίο. Σκέψου το ως μια λίστα ελέγχου για το δεύτερο μισό μιας καριέρας:

• [ ] Ένα ρεκόρ έκτο Tour de France (2027). Κανένας αναβάτης δεν έχει κερδίσει ποτέ νόμιμα έξι; Η πορεία του Armstrong από το 1999 έως το 2005 αφαιρέθηκε για ντόπινγκ. Μια ακόμη Ιούλιος και ο Pogacar στέκεται μόνος του στο τιμητικό ρολό του Tour.
• [ ] Η Vuelta a España. Η τεράστια τρύπα στο βιογραφικό του Grand Tour. Την έχει διανύσει ακριβώς μία φορά, σε ηλικία 20 ετών. Η νίκη του εκεί ολοκληρώνει το σύνολο της καριέρας του σε όλα τα τρία Grand Tours.
• [ ] Όλα τα τρία Grand Tours σε μία σεζόν. Η προσωπική πρόκληση του Merckx προς αυτόν, και ποτέ δεν έχει γίνει από κανέναν. Λογιστικά σκληρή στο σύγχρονο ημερολόγιο, γι' αυτό ακριβώς θα καθορίσει την εποχή.
• [ ] Παρίσι–Ρουμπέ. Το μόνο Μνημείο που λείπει από τα 13 του. Νίκη στους κυβόλιθους και η συζήτηση "μπορεί πραγματικά να τα κάνει όλα" κλείνει οριστικά.
• [ ] Τα 19 Μνημεία του Merckx. Είναι στα 13, με περίπου μια δεκαετία διαθέσιμη και μέσο όρο πάνω από δύο ανά σεζόν από το 2023. Πραγματικά εντός εμβέλειας.
• [ ] Τα 11 Grand Tours του Merckx και 96 ημέρες σε κίτρινο. Οι αριθμοί μακράς διάρκειας. Έξι νίκες και 70 ημέρες τώρα; Και οι δύο θα μειωθούν αν η κυριαρχία στο Tour συνεχιστεί απλώς σύμφωνα με το πρόγραμμα.

Ο περιορισμός δεν είναι φυσικός. Είναι η όρεξη. Ο Pogacar είναι υπό συμβόλαιο με την UAE Team Emirates XRG μέχρι το 2030, φημολογούμενος γύρω από 8 εκατομμύρια ευρώ το χρόνο με ρήτρα αγοράς 200 εκατομμυρίων ευρώ, οπότε η πλατφόρμα είναι ασφαλής. Αλλά τα σχόλια του μετά τον αγώνα κόβουν και από τις δύο πλευρές: συνεχίζει να βελτιώνεται, ναι, και επίσης "σίγουρα δεν το κάνω αυτό για πολύ καιρό", που ειπώθηκε ενώ επαινούσε τον Del Toro ως μελλοντικό ηγέτη. Κοιτάξτε τη σεζόν που μόλις παρήγαγε. Strade Bianche, μια πρώτη Μιλάνο–Σαν Ρέμο, Φλάνδρα, Λιέγη, Ρομαντί, το Tour de Suisse, και στη συνέχεια το ίδιο το Tour. Αυτού του είδους η εκστρατεία συντομεύει τις καριέρες ακόμη και καθώς παρατείνει τις κληρονομιές.

Πώς να διαβάσετε τα επόμενα πέντε χρόνια: αν αποσυρθεί αύριο, είναι ο μεγαλύτερος αναβάτης του 21ου αιώνα και στους τρεις κορυφαίους όλων των εποχών. Αν σημειώσει έστω και τρία κουτάκια από αυτή τη λίστα, η σύγκριση με τον Merckx σταματά να είναι μια συζήτηση.

Συχνές ερωτήσεις

Ε: Ποιος κέρδισε το 2026 Tour de France και με πόση διαφορά; Α: Ο Tadej Pogacar κέρδισε το 2026 Tour de France, τερματίζοντας 6 λεπτά 26 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Remco Evenepoel, με τον συμπαίκτη του στην UAE Team Emirates XRG, Isaac del Toro, τρίτο στα 9:42. Ο συνολικός του χρόνος ήταν 73:56:26 σε 21 στάδια, και ήταν η μεγαλύτερη διαφορά νίκης του στο Tour.

Ε: Πόσους τίτλους Tour de France έχει τώρα ο Pogacar; Α: Πέντε — 2020, 2021, 2024, 2025 και 2026, οι τελευταίοι τρεις διαδοχικά. Πριν από αυτόν τον αγώνα ήταν ισόπαλος με τέσσερις με τον Chris Froome (2013, 2015, 2016, 2017); η πέμπτη τον έβαλε στην ομάδα των ρεκόρ όλων των εποχών.

Ε: Ποιος έχει κερδίσει τα περισσότερα Tour de France; Α: Πέντε αναβάτες μοιράζονται το ρεκόρ με πέντε νίκες ο καθένας: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miguel Indurain και Tadej Pogacar. Ο Pogacar είναι το πρώτο νέο μέλος του κλαμπ από τότε που ο Indurain ολοκλήρωσε τις πέντε του το 1995. Οι επτά νίκες του Lance Armstrong (1999–2005) αφαιρέθηκαν λόγω ντόπινγκ και δεν μετράνε.

Ε: Είναι ο Pogacar ο νεότερος αναβάτης που κερδίζει πέντε Tour de France; Α: Ναι. Σε ηλικία 27 ετών και 10 μηνών, ο Pogacar είναι ο νεότερος πέντε φορές νικητής στην ιστορία. Κάθε άλλο μέλος του κλαμπ χρειάστηκε περισσότερα χρόνια για να φτάσει τις πέντε, και είναι ο μόνος από τους πέντε που εξακολουθεί να αγωνίζεται.

Ε: Γιατί εγκατέλειψε ο Jonas Vingegaard το 2026 Tour de France; Α: Ο δις πρωταθλητής έπεσε με περίπου 20 χλμ. να απομείνουν στη 15η στάση (Champagnole προς Plateau de Solaison) στις 19 Ιουλίου και εγκατέλειψε τον αγώνα με το δεξί του χέρι σε νάρθηκα. Η αποφασιστική επίθεση του Pogacar, ωστόσο, είχε γίνει εννέα ημέρες νωρίτερα στον Col du Tourmalet στη 6η στάση.

Q: Ποια ρεκόρ έσπασε ο Πογκατσάρ στο Tour του 2026; A: Δύο από τα μεγαλύτερα ορόσημα της αναρρίχησης: η ταχύτερη καταγεγραμμένη ανάβαση του Col du Tourmalet (43:12, σπάζοντας το 45:32 που είχαν θέσει οι ίδιοι το 2023) και η ταχύτερη ανάβαση του Alpe d'Huez (35:27, σπάζοντας το 36:55 του Μάρκο Παντάνι από το 1997). Έγινε επίσης ο νεότερος πέντε φορές νικητής και αύξησε το συνολικό του αριθμό νικών σε 26 στο Tour.

Q: Είναι ο Πογκατσάρ καλύτερος από τον Έντι Μερκς; A: Όχι ακόμα, σύμφωνα με τους αριθμούς: Ο Μερκς προηγείται σε Grand Tours (11 έναντι 6), Μνημεία (19 έναντι 13), Παγκόσμιους τίτλους (3 έναντι 2) και νίκες καριέρας (~525 έναντι 100+). Αλλά ο Πογκατσάρ έχει ισοφαρίσει τις πέντε νίκες στο Tour σε μόλις 27 χρόνια, ολοκλήρωσε την Triple Crown που είχαν επιτύχει μόνο ο Μερκς και ο Στίβεν Ρόουτς, και ο ίδιος ο Μερκς προβλέπει ότι ο Πογκατσάρ "θα σπάσει σύντομα το ρεκόρ μας για νίκες στο Tour."

Η απόφαση: στην αίθουσα με τους μεγάλους — με την πόρτα ακόμα ανοιχτή

Αφαιρέστε τον θόρυβο και το Tour de France του 2026 καθόρισε δύο πράγματα. Το ερώτημα της συμμετοχής: Ο Πογκατσάρ ανήκει στην ίδια πρόταση με τους Ανκετίλ, Μερκς, Ιντουράιν και Χινό, και οι ίδιοι οι άνδρες το λένε αυτό. Και το ερώτημα της πορείας: μπήκε σε αυτή την πρόταση νεότερος από οποιονδήποτε από αυτούς, απέναντι σε πιο ισχυρό πεδίο από τους περισσότερους από αυτούς, ενώ έθετε ρεκόρ αναρρίχησης στα δύο πιο ιστορικά βουνά του αθλήματος σε έναν μόνο Ιούλιο.

Αυτό που δεν καθόρισε είναι η μόνη συζήτηση που αξίζει να γίνει. Οι 11 Grand Tours του Μερκς, τα 19 Μνημεία και περίπου 525 νίκες καριέρας παραμένουν η μακρινή ακτή, και η προειδοποίηση του Πογκατσάρ ότι δεν θα το κάνει αυτό για πάντα είναι η ειλικρινής ένταση που διατρέχει τα πάντα παραπάνω. Είναι στο ίδιο επίπεδο με τους θρύλους στα 27. Τα επόμενα πέντε χρόνια θα αποφασίσουν αν απλώς μπήκε στο κλαμπ ή αν το κλείνει πίσω του.

Αν η παρακολούθηση αυτού του Tour άναψε τη φωτιά, διοχετεύστε την. Ο οδηγός διαδρομής μας για το Tour de France του 2026 αναλύει τους δρόμους που καθόρισαν τον αγώνα, και το σχέδιο 12 εβδομάδων του Πογκατσάρ μετατρέπει την έμπνευση του Ιουλίου σε δική σας φόρμα τον Αύγουστο. Οι μεγάλοι όλοι ξεκίνησαν με τον ίδιο τρόπο: με το να ποδηλατούν.