I april 2026, under en pressekonferanse i London, avduket laget tidligere kjent som Ineos Grenadiers en rapportert €100 millioner Netcompany-avtale og snakket åpent om å vinne Tour de France igjen. Tre måneder senere, avsluttet Ineos 2026 Tour de France kampanjen med null etappeseire, en beste GC-finish i 20. plass, og €23,760 i premiepenge. Det plasserte dem som 17. av 22 lag. Tadej Pogačar sitt UAE Team Emirates-XRG tjente €611,980.

Vi skriver dette noen dager etter at løpet ble avsluttet i Paris 26. juli, mens vrakrestene fortsatt er varme. Dette er den fullstendige obduksjonen: hva som faktisk gikk galt, hvor mye av det som var flaks versus ledelse, og den svært spesifikke redningsplanen som allerede er i gang. Den planen går gjennom Vuelta, overgangsmarkedet, og en 2027 hjem Grand Départ.

Nøkkelpunkter

- Netcompany INEOS vant ingenting under Tour de France 2026. Ingen etappeseire, beste GC-rytter Egan Bernal på 20. plass, og 17. plass i premiepenge med €23,760. Det er mindre enn ProTeam Pinarello-Q36.5 tjente, og en avrundingsfeil i forhold til UAE sine €611,980.

- Kollapsen startet før løpet begynte. GC-leder Oscar Onley krasjet i en ravine i juni og ble utelukket 25. juni med en betydelig skulderskade. Josh Tarling brakk kragebeinet på samme etappe. Kévin Vauquelin ble syk samme måned.

- Marginene var brutale. Laget mistet gult med 8 sekunder i lagtempoen i Barcelona etter at Vauquelin punkterte 5 km fra mål.

- Oppbyggingen har reelle datoer. Onley sikter mot Vuelta a España (22. august – 13. september, Monaco-start). Valgren og Tejada har angivelig blitt enige om avtaler for 2027. Og Tour de France 2027 starter i Storbritannia: Edinburgh, Liverpool og Cardiff, Geraint Thomas sin hjemby.

Hva er nytt i 2026: et nytt navn, nye penger og en ny sjef

For å forstå hvorfor denne Touren gjorde så vondt, start med hvor forskjellig dette laget så ut på papiret i april. Det danske IT-selskapet Netcompany signerte en femårs co-tittel sponsorskap rapportert til rundt €100 millioner (omtrent US$115M, £87M, eller 750 millioner danske kroner), annonsert 28. april 2026 i London. Fra starten av Giro d'Italia 8. mai, konkurrerte laget som Netcompany INEOS Cycling Team, med en ny drakt som bar tre sponsorer i streng rekkefølge: Netcompany, INEOS, TotalEnergies. Jim Ratcliffe og Dave Brailsford beholdt eierskap og ledelse.

Avtalen går dypere enn en logo-bytting. Hovedfokuset er PULSE, Netcompanys AI-drevne digitale plattform, implementert i elitesport for første gang og integrert i hele laget, dets ryttere og dets ritt. Strukturen er merkelig nok verdt å spesifisere: laget betaler faktisk Netcompany for teknologien, og Netcompany kan ikke lisensiere PULSE til noe annet WorldTour-lag i fem år. Det var mer kommersiell bevegelse i samme uke også. Netcompany forventes å bli hovedsponsor i 2027, TotalEnergies er satt til å heve seg til hovedsponsorstatus, og WTW og Café de Colombia kom om bord som partnere. Etter år med drift, sa alle involverte det stille ut høyt: dette var relanseringen.

Den sportslige siden matchet ambisjonen. Vinterovergangskampanjen landet en genuin dobbeltspiss: Oscar Onley, den 23 år gamle skotten som ble nummer 4 totalt i 2025 Tour, og Kévin Vauquelin, nummer 7 i samme ritt. For et lag hvis siste Tour-seier kom via Egan Bernal i 2019, var dette den mest troverdige GC-plattformen på mange år.

Og det var en ny mann i sjefsstolen. Geraint Thomas trakk seg tilbake ved slutten av 2025 Tour, hans 14. og siste som rytter, og trådte umiddelbart opp som lagets Racing-sjef. 2026 Tour var hans første der han ledet laget fra bilen i stedet for fra setet. The Guardian ville senere kalle kampanjen "en ilddåp" og en av de dårligste i lagets historie. I april, derimot, skrev manuset seg selv. Nytt navn, nye penger, nye ledere, ny sjef. Relanseringsåret. Som er akkurat derfor det som skjedde neste stakk så dypt.

Katastrofen før Grand Départ: Onleys ravine-ulykke

Den største årsaken til Ineos' mislykkede Tour skjedde to uker før rittet startet, på en fransk vei de fleste fans aldri har hørt om. På etappe 6 av Tour Auvergne-Rhône-Alpes i juni, kjørte Oscar Onley av veien i høy hastighet og falt ned i en ravine. Han ble reddet fra et fall på dusinvis av meter fordi en grein fanget ham. Les det igjen. Lagets Tour de France-leder unngikk et katastrofalt fall med bredden av en grein.

Den første diagnosen var en ut av ledd skulder. Den 25. juni bekreftet laget de dårligere nyhetene: en "betydelig skulderskade" og ingen Tour de France. Onley kalte seg selv "knust", men sa han forble motivert til å få mest mulig ut av sesongen. Hold fast i den setningen. Den blir viktig senere, når vi kommer til Vuelta.

Det som snudde et tilbakeslag til en kollaps var hvor mye som skjedde på en gang. På samme etappe av det samme rittet, brakk tidskjøringsprodigy Josh Tarling kragebeinet. Han kom seg akkurat i tide til å bli med på Tour-laget, men en rytter som kjemper seg tilbake fra et brudd i juni er ikke en rytter med full TT-kraft i juli. I samme periode ble Vauquelin, plan B og plutselig plan A, syk og kom til Grand Départ synlig langt fra toppform. I løpet av omtrent syv dager mistet Netcompany INEOS sin GC-leder, tilstanden til sin andre GC-alternativ, og nesten sin beste unge tidskjører.

Den påfølgende beslutningen var den mest kontroversielle av alle. Med GC-ambisjoner lagt på hylla, snudde laget seg mot etappejakt og lot Carlos Rodríguez bli hjemme, en rytter som ble nummer 8 i 2023 Tour og 7. i 2024. Thomas kalte det "en veldig vanskelig beslutning" drevet av lagbalanse. Fornuftige mennesker kan forsvare det. Mange fans gjorde det ikke. Før rittet, reset Thomas målene i én setning: laget ønsket ikke å være "passasjerer" i rittet, men "protagonister," og han beskrev 2026 som en slags "år null" for en ny syklus av Tour-suksess. De siste åtte: Arensman, Bernal, Foss, Ganna, Godon, Kwiatkowski, Tarling, Vauquelin, med Daryl Impey og Imanol Erviti som styrte rittet fra bilen.

Tre uker med uflaks: den komplette tilbakeslagloggen

Når løpet startet, fortsatte uflaksen å hope seg opp. Grand Départ i Barcelona 4. juli åpnet med en lagtempo på Montjuïc, nettopp den disiplinen hvor en Ganna-Tarling-Foss motorrom burde levere. Netcompany INEOS endte på andreplass, åtte sekunder bak Visma | Lease a Bike, etter at den utpekte avslutteren Vauquelin punkterte 5 km fra mål og Ganna måtte dra laget hjem. Åtte sekunder. Det er det avgjørende øyeblikket for hele kampanjen. Med gult på dag én, ville du lest en helt annen artikkel.

Fra det punktet ble hver plan laget hadde, revet ned av krasj og mekaniske problemer. Her er den komplette loggen, samlet på ett sted:

To ryttere fortjener spesiell medfølelse. Godon kom som en av de formsterke spurterne om våren, med etappegevinster i Paris-Nice, Catalunya og Romandie i 2026, og dro med en albueskade fra åpningshelgen pluss et annet tungt fall i etappe 11 spurten. Arensman opplevde fire separate hendelser som ødela løpet hans på tre uker. Du kunne ikke skrevet den sekvensen for en rytter som vant to Tour-etapper i 2025. Når folk på laget sukket "det som går rundt, kommer rundt" etter TTT-punkteringen, fanget det stemningen perfekt. Dette var ikke en uheldig dag. Det var tjueen av dem.

Resultatene som ikke ble: Ineos sin 2026 Tour i tall

Fjern følelsene og vurder kampanjen som en balanse, for det er akkurat det teamets sponsorer vil gjøre. I løpet av de første 11 etappene var teamets eneste individuelle topp-10-plasseringer Vauquelins 6. plass i Foix (etappe 4), Godons 8. plass i Bordeaux-sprinten (etappe 7) og Gannas 5. plass bak bruddet i Ussel (etappe 9). I den individuelle tempoetappen, disiplinen denne troppen var bygget for å dominere med tre ITT verdensmesterskapstitler blant sine spesialister, endte Tarling og Ganna bare 10. og 11..

Premiepengelinjen er den som vil følge dette laget. Et budsjett på rundt €50 millioner i året, blant de største i sykling, konvertert til €23,760. Mindre enn ProTeam Pinarello-Q36.5 tjente. Omtrent 4% av de €611,980 som ble tjent av UAE Team Emirates-XRG.

Ærlighet krever den formildende konteksten, og Thomas ga den. Kun ni av de 22 lagene vant en etappe i denne Touren. Knapt fem etapper endte i brudd, og som Thomas bemerket, "utsletter fjelletappene, ITT og sprintene mye av rittet" for et lag som jakter etappeseire. På toppen vant Tadej Pogačar sin femte Tour på 73:56:26, og sikret seg seieren på Alpe d'Huez i gult på etappe 19, foran Remco Evenepoel (+6:26), Isaac del Toro (+9:42), Paul Seixas (+11:56) og Lenny Martinez (+13:02). I en så konsentrert æra drar de fleste lagene hjem med tomme hender. Men de fleste lag bruker ikke €50 millioner. Og de fleste lag lovet ikke nettopp en ny sponsor en relansering.

Geraint Thomas' ilddåp

Ingen hadde mer å tape på denne Touren enn mannen i bilen. Thomas trakk seg fra Champs-Élysées i 2025 som Tour-vinner og teamikon. Tolv måneder senere sto han på den samme avenyen som Racing-sjef etter det Guardian kalte en av de dårligste Tourene i teamets historie. Hans egen dom var karakteristisk nøktern: "Vi var alltid til stede, vi var alltid der, men det skjedde bare ikke," og pekte på ulykkene og uheldige punkteringer, og insisterte på at man ikke kunne kritisere innsatsen.

Kommentariatet delte seg i to leirer, og begge har et poeng. Påtalemyndigheten, skarpest i CyclingUpToDate's meningsinnlegg etter løpet, som kalte Touren "en katastrofe" som "ikke kom som en overraskelse," argumenterer for at en €50M organisasjon viste motstridende planlegging: et GC-lag ombygd til et etappejaktlag med to ukers varsel, Rodríguez' utelatelse som fjernet lagets mest pålitelige Tour GC-finishør, og taktikker som aldri skapte en vinnende posisjon. Forsvaret, nærmere Telegraphs syn om at Thomas var en klok ansettelse, påpeker at ingen direktør i live vinner et sykkelritt når lederen hans er i en kløft, sprinteren hans er på asfalten to ganger, og etappejegeren hans lider fire separate mekaniske- og krasjhendelser.

De mest klargjørende ordene kom fra innsiden av pelotonen. På halvveis, Egan Bernal, lagets best plasserte rytter på 11. plass og allerede 12:15 bak Pogačar, sa det rett ut: "Vi mangler en leder som kan konkurrere." Bernal sprakk deretter på etappe 15 til Plateau de Solaison og kom inn til Paris som 20. totalt, lagets beste GC-resultat. Den setningen er den ærlige diagnosen, og den beskriver et problem Thomas arvet snarere enn skapte. Siden Bernals seier i 2019, den siste av syv Tour-seire på åtte år for Sky/Ineos-maskinen, har laget aldri erstattet sin mesterskapsnivå leder. Thomas' første Tour i ledelsen forårsaket ikke det gapet. Det avdekket det, offentlig, i det første året av en €100M sponsing.

Uflaks eller dårlig ledelse? Døm selv

Hver post-mortem av Netcompany INEOS Tour kollapser inn i ett argument, så her er et praktisk rammeverk: fem spørsmål for å skille variasjon fra struktur. Vurder hvert spørsmål ærlig, og du vil lande nær sannheten.

Den fem-spørsmåls testen:

1. Ville planen fungert med normal flaks? Delvis. Med Onley frisk og i 2025-form, var et podiebidrag troverdig. Men "frisk Onley" måtte fortsatt slå en Pogačar som vant med 6:26.
2. Var feilene uavhengige hendelser eller et mønster? For det meste uavhengige: en kløft, et kragebein, et virus, to punkteringer, fire krasj. Ingen treningsmetodologi eller utstyrsforbindelse knytter dem sammen.
3. Forverret ledelsesbeslutninger situasjonen? Debatterbart, to ganger: å la Rodríguez, en to ganger Tour topp-10-finishør, være ute av et lag som endte opp med å trenge en GC-anker, og en sen vending mot etappejakt i en Tour hvor bare ~5 etapper gikk til brudd.
4. Ble de kontrollerbare kontrollert? Ikke alltid. Arensman som kom for sent til sin egen tempo-start og tapte ~10 sekunder er ikke uflaks. Det er prosessfeil.
5. Lykkes det samme laget andre steder? Ja, og dette er det sterkeste pro-ledelsesbeviset. Godon vant i Paris-Nice, Catalunya og Romandie om våren. Arensman vant to Tour-etapper i 2025. Rytterne er vinnere under normale forhold.

Vår vurdering: omtrent 70% flaks, 30% struktur. Krasj-regnskapet er genuint urepeterbart. Men den strukturelle konklusjonen står uavhengig av flaks: dette laget har ingen GC-leder på Pogačar–Vingegaard-nivå, eller engang Evenepoel–Del Toro-nivå, som Telegraph uttrykte det. Flaks avgjør om du vinner 0 etapper eller 2. Lederskap avgjør om du kjemper om gult. Løs det andre problemet, og det første har en tendens til å løse seg selv.

Redningsplanen, del 1: Onley og Vuelta

Den første datoen på gjenoppbyggingskalenderen er 22. august. Oscar Onleys comebackmål er Vuelta a España, som går 22. august – 13. september 2026 og starter i Monaco med en kort individuell tempo. Det er en mild åpning for en GC-rytter som kommer tilbake fra en skulderskade: ingen kaotisk massespurt på dag én, minimal tidstap tidlig.

Innsatsen er større enn ett resultat. Onley er 23, han ble 4. i 2025 Tour, og han er hele premisset for teamets GC-prosjekt. En sterk Vuelta redder hans debut sesong med Ineos og rettferdiggjør vinterens overgangsutgifter. Det ville også gi Netcompany sitt første hovedresultat i det første året av en €100M-avtale, som sponsoren ikke vil si høyt, men absolutt ønsker. Onleys egne ord etter skaden, knust men "fremdeles motivert til å få mest mulig ut av sesongen," høres ut som en rytter som peker på akkurat dette løpet.

Hvordan skal du vurdere om redningen fungerte? Bruk denne sjekklisten frem til midten av september:

Vuelta redningssjekkliste:

• [ ] Onley starter i Monaco 22. august — minimumskravet; skulderrehabiliteringen holder.
• [ ] Han overlever uke én innen topp 15 — bevis på at skadeoppholdet ikke ødela formen hans.
• [ ] Han klatrer med den beste gruppen minst én gang i uke to — formverifisering mot ekte GC-rivaler.
• [ ] Topp-10 totalt i Madrid — en solid bestått karakter for en 23-åring etter en forkortet sesong.
• [ ] Podium eller en etappeseier — full innløsning; spørsmålet om lederskap i 2027 Tour svarer seg selv.
• [ ] Teamet vinner en etappe med hvem som helst — fordi en annen Grand Tour uten seire ville forvandle en dårlig sommer til en krisehistorie, uansett hva Onley gjør.

Det er også en porteføljelogikk her. Et september-podium ville komme akkurat når planleggingssyklusen for 2027 låser seg: lagoppstillinger, fornyelsessamtaler med sponsorer, og sesongen for ruteannonsering for en Tour teamet bryr seg mer om enn noen annen. Dette bringer oss til pengene som brukes akkurat nå.

Redningsplanen, del 2: 2027 overgangspush

Mens Touren fortsatt pågikk, var teamet allerede i ferd med å kjøpe seg ut av hullet. Den rapporterte 2027-bevegelsen, med statusetiketter:

Les listen mot Bernals diagnose, og formen er åpenbar. Valgren og Tejada tilfører erfaring og dybde. Nyttig, men ikke transformativt. Turgis ville skjerpe etappejakt-enheten som nettopp har vært tre uker uten seier. Det eneste navnet som svarer "vi mangler en leder som kan konkurrere" er Paul Seixas, den 19 år gamle som ble nummer 4 i denne Touren, 11:56 bak Pogačar og foran hver Ineos-rytter med seksten plasser. Det er derfor laget angivelig er villig til å betale betydelige penger for ham. Det er også grunnen til at hvert rike lag i sporten sirkler rundt den samme rytteren.

The Telegraphs nøkterne forbehold bør dempe optimismen: selv om hver av disse avtalene går i orden, produserer ingen av dem ennå en leder på Pogačar–Vingegaard-nivået, eller til og med Evenepoel–Del Toro-nivået. Seixas er et veddemål på 2028 og utover, ikke en 2027-gultrøyeplan. Den ærlige beskrivelsen av dette overgangsvinduet er stillas. Reelt, nødvendig, og ikke ennå en silhuett. I mellomtiden er utgangen av De Plus, en betrodd fjell-domsestique i seks sesonger, en påminnelse om at oppbygginger trekker fra så vel som legger til.

2027-gulroten: en britisk Grand Départ gjennom Cardiff

Hver oppbygging trenger en frist, og denne har den mest følelsesmessig ladede fristen i lagets historie. 2027 Tour de France starter i Storbritannia, med etapper i Edinburgh, Liverpool og Cardiff, Geraint Thomas' hjemby. For laget som vant Touren syv ganger på åtte år mellom 2012 og 2019 som Team Sky og Ineos, er en hjemlig Grand Départ med et nytt navn den beste sportslige scenen man kan forestille seg, og den beste markedsføringsscenen også. Thomas skjuler ikke hva det betyr: "Det er et ekstraordinært mål. Jeg kan personlig ikke vente," sa han, og rammet inn lagets identitet klart som et britisk lag som ønsker å dra dit og prestere.

Se for deg den tiltenkte versjonen. Juli 2027, Netcompany nå hovedsponsor, TotalEnergies ved siden av, en sunn Onley ett år eldre og, hvis Vueltaen går bra, en bevist Grand Tour-podiumkandidat, som ruller ut av Edinburgh foran hjemmepublikum. Hver tråd av den nåværende planen, fra PULSE-plattformen til Seixas-jakten til Vuelta-redningen, konvergerer mot den to ukene.

Men frister kutter begge veier, og det ville vært uærlig å avslutte scenariet der. Laget har ikke vunnet Touren siden Bernal i 2019. Hvis 2027-laget ruller gjennom Cardiff i samme form som det rullet inn i Barcelona, uten en elite GC-leder og jakter rester i en Tour der bare ni av 22 lag vant en etappe, blir den hjemlige Grand Départ den mest offentlige mulige fremvisningen av tilbakegang, foran publikum som husker seirene. Det er den reelle innsatsen for de neste tolv månedene. Vueltaen i september, overgangsvinduet gjennom høsten, og vintertreningplanen er ikke separate historier. De er nedtelling til Edinburgh.

Ofte stilte spørsmål

Q: Hvorfor vant ikke Ineos en etappe i 2026 Tour de France? A: En kombinasjon av uflaks og strukturell svakhet. Laget mistet GC-leder Oscar Onley til en avgrunnsulykke før løpet, mistet gult med 8 sekunder i den innledende lagtempoen etter en punktering 5 km før mål, og så Godon (to ulykker) og Arensman (ulykke, punktering, sen TT-start, Galibier-ulykke) gjentatte ganger ute av konkurransen. Konteksten er også viktig: bare ni av 22 lag vant en etappe, og knapt fem etapper gikk til brudd.

Q: Hvorfor mistet Oscar Onley 2026 Tour de France? A: Onley krasjet på etappe 6 av Tour Auvergne-Rhône-Alpes i juni 2026, og kjørte av veien inn i en avgrunn i høy hastighet. En grein reddet ham fra et fall på dusinvis av meter. Han dislokkerte først skulderen, og 25. juni bekreftet laget en betydelig skulderskade og utelukket ham fra Touren.

Q: Hvorfor heter laget Netcompany INEOS nå? A: Det danske IT-selskapet Netcompany signerte en femårs co-title sponsoravtale rapportert til ~€100 millioner, annonsert 28. april 2026, med det nye navnet aktivt fra Giro d'Italia i mai. Avtalen dreier seg om Netcompanys PULSE AI-plattform, dens første implementering i eliteidrett. Netcompany forventes å bli hovedsponsor i 2027.

Q: Hvem var Ineos' beste plassering i 2026 Tour de France? A: Egan Bernal, 20. plass totalt, lagets beste GC-resultat, etter å ha ligget på 11. plass ved halvveis og brutt sammen på etappe 15 til Plateau de Solaison. Lagets beste etapperesultater var Ganna's 5. plass i Ussel, Vauquelin's 6. plass i Foix og Godon's 8. plass i Bordeaux, pluss 2. plass i den innledende lagtempoen.

Q: Vil Oscar Onley delta i 2026 Vuelta a España? A: Vuelta er hans uttalte comeback-mål. Rittet går fra 22. august – 13. september 2026, med start i Monaco og en kort individuell tempo, en gunstig åpning for en rytter som kommer tilbake fra en skulderskade. En sterk prestasjon ville redde hans debutår med Ineos.

Q: Når vant Ineos sist Tour de France? A: 2019, med Egan Bernal. Det var den siste av syv Tour-seire på åtte år (2012–2019) i Team Sky/Ineos-epoken. 2026-løpet forlengde tørken til syv utgaver.

Q: Hvor starter 2027 Tour de France? A: I Storbritannia, med etapper i Edinburgh, Liverpool og Cardiff. For Netcompany INEOS, et britisk lag ledet av Cardiff-fødte Geraint Thomas, er hjem Grand Départ det eksplisitte målet for hele ombyggingen.

Dommen: dårligste Tour noensinne, eller år null?

Begge deler, og det er den ubehagelige sannheten. Ut fra resultatene var dette lagets dårligste Tour: null seire, 20. plass på GC, €23,760, i det presise året en €100M sponsor kom inn og forventet en relansering. Ut fra prosessen er uflaksen genuint uforgjengelig. Ingen lag mister en leder til en kløft, mister gult med 8 sekunder på en punktering, og opplever seks flere rittavsluttende hendelser i en normal sesong. Thomas' "år null"-rammeverk er egeninteressert, men det er ikke feil.

Det den ikke kan unnskylde er den strukturelle konklusjonen under: ingen leder som kan konkurrere, i Bernals ord, og ingen ervervet siden 2019. Redningsplanen er i det minste konkret. Følg med i Monaco den 22. august for Onleys retur. Følg med på høsten for Seixas-beslutningen. Følg med i Edinburgh i juli 2027 for oppgjøret. Hvis Onley kommer på pallen i Spania og en stor leder signerer, blir denne Tour den smertefulle første kapitlet i en comeback-historie. Hvis ingen av delene skjer, blir det året nedgangen fikk en ny drakt.

Så, over til deg: var Ineos 2026 Tour de France uflaks, dårlig ledelse, eller regningen som endelig kom etter syv år uten en plan A? Fortell oss i kommentarene, og følg med mens vi sporer Onleys Vuelta-comeback etappe for etappe.