Schakel de eerste race van 2026 in en je zult de openingskilometers knijpen met je ogen naar shirts die je niet herkent. Een heel team is verdwenen. Twee Belgische ploegen zijn samengevoegd tot één. Een Franse ploeg is simpelweg opgeheven. En de fiets onder een van de beste klassiekers van het peloton is nu een merk dat het al jaren niet meer heeft gereden. Dit is de enige volledig actuele referentie die elke mannen WorldTour rebranding, nieuwe titel-sponsor, promotie, degradatie en fiets/wielwisseling in kaart brengt die bevestigd is voor de 2026–2028 licentiecyclus, zodat je in één keer op de hoogte kunt zijn voordat het er op de weg toe doet.

Belangrijkste punten (lees dit eerst)

- De UCI heeft 18 mannen WorldTeam licenties voor 2026 verleend, en zes teams hebben hun naam of titel-sponsor veranderd.

- Israel–Premier Tech is verdwenen, hernoemd als NSN Cycling Team na een turbulent 2025. Lotto en Intermarché zijn samengevoegd tot een enkele Belgische WorldTeam.

- Arkéa–B&B Hotels is volledig opgeheven, en Cofidis is gedegradeerd naar ProTeam. Dat zijn twee aparte Franse verliezen, niet één.

- Het belangrijkste verhaal over uitrusting is Bahrain Victorious die Merida verlaat voor Bianchi, naast een duidelijke afwijking naar SRAM aandrijflijnen.

- De totale uitgaven van de 2026 WorldTour bereikten €663 miljoen, en ongeveer 87% van de teaminkomsten komt van sponsors, wat precies de reden is waarom deze bewegingen blijven plaatsvinden.

Geen van dit is cosmetisch logo-gefröbel. Het 2026 grid is wat je krijgt wanneer geld binnenkomt (Picnic, CMA CGM, XDS, de financiers van NSN) terwijl tegelijkertijd geld eruit gaat (AG2R La Mondiale, de sponsors van Arkéa, het WorldTour-budget van Cofidis). Hieronder worden alle veranderingen gepresenteerd in scanbare tabellen, de drie grootste verhalen worden volledig verteld, en een FAQ aan het einde beantwoordt de discussies die je al hebt tijdens de groepsrit.

Wat is nieuw in 2026: de verandering in een oogopslag

Als je maar één sectie leest, maak het dan deze. De mannen WorldTour van 2026 draaide harder dan welke off-season dan ook die ik me kan herinneren, en bijna alles komt terug op sponsoring: wie betaalde, wie stopte met betalen, en wie kwam opdagen met nieuw geld.

Hier is het hele jaar van omwenteling in één adem. Zes teams veranderden van naam of titel-sponsor: Decathlon AG2R La Mondiale werd Decathlon CMA CGM, Israel–Premier Tech werd NSN Cycling Team, Astana werd XDS Astana, dsm-firmenich PostNL werd Team Picnic PostNL, UAE Team Emirates voegde "XRG" toe, en Groupama–FDJ voegde "United" toe. Twee teams fuseerden: het Belgische Lotto en Intermarché-Wanty consolideerden tot één WorldTeam, Lotto-Intermarché, na goedkeuring van de UCI op 10 december 2025. Eén team werd gepromoveerd: het Noorse Uno-X Mobility stapte over van ProTeam. En twee teams gingen verloren, op zeer verschillende manieren: Arkéa–B&B Hotels ging volledig failliet aan het einde van 2025, terwijl Cofidis naar ProTeam-status zakte.

De uitrustingwisseling was kleiner, maar droeg één enorme kop. Bahrain Victorious verliet Merida voor Bianchi, de grootste fietsleverancierwisseling van het jaar, en de zet die Merida volledig uit de mannen WorldTour duwde. Rondom dit alles verstevigde een stillere trend: het peloton blijft afdrijven naar SRAM-aandrijvingen, waarbij EF Education–EasyPost na ongeveer een decennium op Shimano overgaat naar het SRAM Red AXS-kamp.

Verschillende merken verdwenen uit de topklasse als direct gevolg van dit alles. Merida verloor Bahrain. Campagnolo en Look gingen eruit met de degradatie van Cofidis. Factor verdween met de NSN-rebranding, en Cube werd naar beneden geduwd met de fusie. Ondertussen keerden Bianchi en Ridley terug, en nieuwkomers Scope (wielen) en XDS (frames en titel) arriveerden.

Waarom het belangrijk is: elk van deze veranderingen is een geldverhaal dat een teamoutfit draagt. Houd die gedachte vast terwijl je de tabellen hieronder leest. Het verklaart de fusie, het faillissement en de rebrands allemaal tegelijk.

Elke 2026 teamnaam en titel-sponsor wijziging (tabel)

Begin hier voor de pure "wie heet nu wat" lookup. De onderstaande tabel dekt elke bevestigde naam of titel-sponsor wijziging voor 2026, plus de eigendoms- en registratieverschuivingen die de naam niet veranderen maar toch belangrijk zijn voor het verhaal. Al deze informatie komt uit de officiële persverklaring van de UCI over de licentieverdeling en de eigen aankondigingen van de teams.

Een paar dingen die de lookup niet helemaal kan vastleggen. Premier Tech is het bindweefsel tussen twee van deze verhalen: het verliet het Israëlische project dat NSN werd en verscheen weer op de Belgische Alpecin-ploeg, dus "Premier Tech" verdween niet, het veranderde gewoon van kleur. Lidl-Trek behield zijn naam maar is nu een Duits geregistreerde, door Lidl gecontroleerde onderneming, wat de reden is dat je "GER" in plaats van "USA" naast de naam op de officiële lijst zult zien. En Groupama–FDJ United is de zachtste verandering van het stel: geen nieuw sponsorbedrag, gewoon een nieuw woord, dus lees er niet te veel in.

Praktische tip: wanneer er een onbekende drieletterige UCI-code op een uitslagenlijst verschijnt — APC, NSN, XAT, TPP, UAD, GFC — is het bijna altijd een van deze rebrands in plaats van een gloednieuwe ploeg.

De drie verhalen achter de rebrands

De meeste naamsveranderingen hierboven zijn schone swaps: de ene sponsor eruit, de andere erin. Drie van hen zijn dat niet. Dit zijn de dramatische, menselijke verhalen van het off-season, en ze begrijpen vertelt je meer over hoe modern fietsen eigenlijk werkt dan welke specificatielijst dan ook ooit zal doen.

NSN Cycling Team, de meest politiek geladen rebrand in jaren. Tot 2025 werd het team dat toen bekend stond als Israel–Premier Tech een brandpunt. Op 11 september 2025 werd het van een race uitgesloten en het werd het doelwit van protesteerders, en de druk bleek terminal voor de bestaande structuur. In november 2025 kondigde het team een volledige rebrand aan naar NSN Cycling Team. NSN staat voor "Never Say Never," een in Barcelona gevestigd sport- en entertainmentbedrijf mede-opgericht door voormalig voetballer Andrés Iniesta. NSN nam samen met het Zwitserse investeringsplatform Stoneweg de operatie over, en Sylvan Adams' Israëlische eigendom verliet het project. De licentie is nu geregistreerd in Zwitserland, met de operationele basis verplaatst naar Spanje. In feite is het een nieuw team dat is gebouwd op de WorldTour-licentie van het oude team, en een herinnering dat in de wielersport geopolitiek een trui van de ene op de andere dag kan herschrijven.

Lotto-Intermarché, twee Belgische teams worden één. Jarenlang presteerde België boven zijn gewicht met twee afzonderlijke WorldTour-ploegen. Voor 2026 bundelden ze hun krachten. België's Nationale Loterij (Lotto) en Intermarché-Wanty consolideerden tot een enkele Belgische WorldTeam, toegewijd voor minstens drie jaar en opererend onder de bestaande licentiestructuur van Lotto "Captains of Cycling". De UCI keurde de fusie goed op 10 december 2025. De slachtoffers van de consolidatie zijn recht daar in de naam: Dstny en Wanty vallen uit de titelregel. Dus als je je afvraagt waar "Lotto Dstny" en "Intermarché-Wanty" zijn gebleven, is het antwoord dat ze zijn samengevoegd, en alleen de twee ankermerken hebben de mastkop overleefd.

Arkéa–B&B Hotels, het team dat het niet heeft gehaald. Niet elk verhaal heeft een overlevende. Arkéa–B&B Hotels vouwde volledig op aan het einde van 2025. Beide titelsponsors weigerden te vernieuwen, en manager Emmanuel Hubert had ongeveer €20–30 miljoen nodig om door te gaan. Hij miste de 15 oktober registratie deadline van de UCI zonder een dossier in te dienen, en het team stortte in. Ongeveer 150 medewerkers en 52 renners werden getroffen. Het is een onthutsende illustratie van hoe snel een WorldTour-team kan verdwijnen zodra het sponsorbedrag stopt.

De rode draad: nieuw geld (Iniesta en Stoneweg, de geconsolideerde steun van Lotto) kan een team redden of hervormen, maar de afwezigheid van geld (Arkéa) beëindigt simpelweg een team. Houd dat in gedachten wanneer het budgetgedeelte later verschijnt.

Elke 2026 fiets- en wielleverancier wijziging (tabel)

Als de naamswijzigingen dramatisch waren, waren de uitrustingswijzigingen over het algemeen stabiel, met een handvol echt grote uitzonderingen. De meeste teams rijden precies wat ze in 2025 reden. De onderstaande tabel isoleert de echte veranderingen, zodat je de onveranderde combinaties niet hoeft te onthouden.

De opvallendste wijziging is Bahrain Victorious die van Merida naar Bianchi overstapt, de grootste fietsleverancier wijziging van 2026, en de wijziging die Merida zonder een topteam voor mannen laat. Bahrain behield zijn Shimano groepen en rijdt met Vision wielen en Continental banden, dus het frame is de hoofdzaak.

De meest misverstandige wijziging is INEOS. Ondanks aanhoudende geruchten dat het Pinarello zou verlaten, heeft INEOS daadwerkelijk een driejarige Pinarello verlenging tot 2028 ondertekend. Wat het wel veranderde, waren de wielen: het kondigde een driejarige samenwerking met het Nederlandse merk Scope Cycling aan eind december 2025, en stapte over van Shimano Dura-Ace wielen. Zelfde frames, nieuwe wielen. Die nuance is het waard om goed te krijgen.

Dan is er de SRAM verschuiving. EF Education–EasyPost beëindigde ruwweg een decennium met Shimano om over te stappen naar SRAM Red AXS (met behoud van Cannondale frames en Vision wielen), en Decathlon CMA CGM en Uno-X Mobility verschijnen ook op SRAM Red AXS voor 2026. De promotie van Uno-X brengt Ridley terug naar de WorldTour na enkele jaren afwezigheid, gekoppeld aan DT Swiss wielen.

Voor de rest is 2026 stabiel. De onveranderde combinaties omvatten Lidl-Trek (Trek/SRAM), Visma | Lease a Bike (Cervélo), Red Bull-BORA-hansgrohe en Soudal Quick-Step (Specialized/Roval), UAE (Colnago/ENVE), Movistar en Alpecin-Premier Tech (Canyon), Groupama-FDJ United (Wilier) en EF op Cannondale frames.

Praktische tip: als je een 2026 team in één oogopslag wilt identificeren, let dan op de wielen en frames van de vier movers hierboven — Bahrain op Bianchi, INEOS op Scope, NSN op Scott, Uno-X op Ridley. Iedereen ziet eruit als vorig jaar.

Heeft INEOS echt Pinarello verlaten? Mythe-bestrijding

De geruchtenmolen in het off-season draaide op volle toeren, en een paar "feiten" die de ronde doen zijn gewoonweg onjuist. Deze sectie is bedoeld om de zaken recht te zetten over de drie dingen die fans het vaakst verkeerd begrijpen, met een duidelijke scheidslijn tussen wat bevestigd is en wat slechts gerapporteerd is.

Mythe 1: "INEOS heeft Pinarello verlaten." Nee. INEOS is bij Pinarello gebleven en heeft de deal met drie jaar verlengd tot 2028. De verwarring komt voort uit een echte verandering die tegelijkertijd plaatsvond: INEOS wisselde zijn wielen van Shimano Dura-Ace naar Scope Cycling in een aparte driejarige deal die eind december 2025 werd aangekondigd. Dus de juiste uitspraak is dezelfde fietsen, nieuwe wielen. Als je iemand hoort volhouden dat INEOS in 2026 op een ander frame rijdt, hebben ze twee ware feiten samengevoegd tot één onjuist feit.

Mythe 2: "Specialized laat Soudal Quick-Step vallen voor 2026." Nog niet. Het ongeveer 20-jarige partnerschap tussen Specialized en Soudal Quick-Step wordt gerapporteerd als eindigend, met Merida als de opvolger, maar de splitsing is gepland voor 2027, niet 2026. Specialized blijft het hele seizoen 2026 actief. Dit is het schoolvoorbeeld van het onderscheid tussen bevestigd en gerapporteerd: de uiteindelijke splitsing is een rapport; de voortzetting in 2026 is bevestigd. Schrijf het Specialized-Soudal tijdperk niet een jaar te vroeg af.

Mythe 3: "Q36.5 is gedegradeerd, dus Pinarello is daar uit beeld." Het tegendeel is waar. Q36.5 blijft een ProTeam voor 2026, en Pinarello treedt op als een belangrijke sponsor en co-titel fietsen sponsor, ter vervanging van Scott als de fietsenleverancier van het team. Dus Pinarello heeft zijn aanwezigheid in 2026 eigenlijk uitgebreid: het heeft INEOS behouden en zijn rol bij Pinarello–Q36.5 vergroot.

Hoe je in het algemeen nieuws over fietssponsoring moet lezen: beschouw de woorden "gesteld dat," "getipt," "verwacht" en "volgens een rapport" als signalen dat een verandering nog niet bindend is. Titelsponsoren en uitrustingsdeals worden maanden voordat ze worden ondertekend gelekt, en sommige gebeuren helemaal niet. Focus in plaats daarvan op drie harde signalen: de UCI-licentielijst, de officiële aankondiging van het team, en de fietsen die daadwerkelijk verschijnen bij de eerste race. Als alle drie overeenkomen, is het echt.

Pro tip: De meest betrouwbare bevestiging van een uitrustingsverandering is de eerste race van het seizoen van het team. Geruchten verdampen; foto's van de startlijn niet.

De merken die uit de WorldTour zijn verdwenen

Elke aankomst in het profwielrennen heeft een stille vertrek aan de andere kant van de balans. De herschikking van 2026 heeft verschillende bekende merken volledig uit de mannen WorldTour geduwd, in de meeste gevallen als een directe, traceerbare consequentie van een naamsverandering of degradatie hierboven.

Merida is de grootste verliezer. Toen Bahrain Victorious overstapte naar Bianchi, verloor Merida zijn enige topteam bij de mannen en viel het van de WorldTour-grid. Voor een merk dat een Grand Tour-etappewinnend team leverde, is dat een echte terugval, en een herinnering dat een enkele sponsorbeslissing de hele WorldTour-aanwezigheid van een merk in één klap kan wissen.

Campagnolo en Look zijn samen vertrokken, beide slachtoffers van de degradatie van Cofidis naar ProTeam. Campagnolo was net teruggekeerd naar de mannen WorldTour voor een enkel jaar met Cofidis, dus zijn vertrek in 2026 beëindigt een zeer korte comeback. Look, het frame merk van Cofidis, verlaat de topklasse met dezelfde zet. Wanneer een team een niveau verliest, kan het hele uitrustingsecosysteem mee naar beneden gaan.

Factor lijkt zijn aanwezigheid op WorldTour-niveau te hebben verloren als onderdeel van de NSN-rebranding. Het nieuwe NSN Cycling Team is overgestapt naar Scott frames met SRAM Red en Zipp-wielen, ter vervanging van de voormalige Israel–Premier Tech-opstelling van Factor-frames en Black Inc-componenten, wat waarschijnlijk het einde betekent van Factor's WorldTour-niveau voetafdruk.

Cube is het slachtoffer van de fusie. De samenwerking tussen Lotto-Intermarché eerde het Lotto-zijde Orbea-contract, wat de deal van Intermarché-Wanty met Cube beëindigde. Cube verdween echter niet uit het profwielrennen; het verhuisde naar ProTeam Team TotalEnergies.

Om de balans te herstellen, hier is wie is aangekomen of teruggekeerd:

• Bianchi is terug in de WorldTour via Bahrain Victorious.
• Ridley keert terug via de promotie van Uno-X Mobility.
• Scope Cycling komt binnen als de nieuwe wielpartner van INEOS.
• XDS komt binnen als titelsponsor bij Astana.
• Pinarello breidt zijn aanwezigheid uit (INEOS-uitbreiding plus de Q36.5 stap omhoog).

Belangrijkste conclusie: de merkenkaart is een gesloten systeem. Voor elke Merida of Campagnolo die vertrekt, vult een Bianchi of Ridley de leegte, omdat het aantal WorldTeam-plaatsen vastligt op 18.

Volg het geld: waarom sponsors blijven herschikken

Elke verandering hierboven maakt meer zin zodra je de cijfers eronder ziet. Profwielrennen is een van de weinige grote sporten waar de teams bijna volledig door sponsors worden gefinancierd, met weinig inkomsten uit ticketverkoop, uitzending of merchandise om op terug te vallen. Die structurele kwetsbaarheid is de reden waarom de grid elke enkele offseason herschikt.

Begin met het hoofdcijfer: de totale uitgaven van de mannen WorldTour voor 2026 bereikten €663 miljoen, berekend over de 20 teams die effectief de topkalender racen (de 18 WorldTeams plus twee automatisch uitgenodigde ProTeams). Dat is scherp gestegen ten opzichte van €570 miljoen in 2025 en €499 miljoen in 2024, een stijging van ongeveer 33% in twee jaar. Het gemiddelde teambudget is €33,1 miljoen en de mediaan is €28 miljoen. En hier is het deel dat het belangrijkst is: ongeveer 87% van de inkomsten van WorldTour-teams komt rechtstreeks van sponsors. Wanneer die ene afhankelijkheid wankelt, wankelt het hele team.

De kloof tussen de rijken en de armen wordt groter naarmate het totaal toeneemt. Aan de top zitten UAE Team Emirates XRG en Visma | Lease a Bike dicht bij €50 miljoen (UAE is gerapporteerd tot ~€60 miljoen), met Lidl-Trek, Red Bull-BORA-hansgrohe en INEOS Grenadiers rond de €45 miljoen. Aan de andere kant opereren kleinere ploegen zoals Lotto-Intermarché rond de €20–25 miljoen, wat betekent dat de rijkste teams ongeveer het dubbele uitgeven van de armste. Voor een idee waar het geld naartoe gaat, heeft UAE €27,3 miljoen aan salarissen uitgegeven in 2024 alleen, en Tadej Pogačar verdient ongeveer €8 miljoen, het hoogste salaris in het peloton.

Lees nu de off-season opnieuw door die lens:

• Arkéa–B&B Hotels is opgeheven omdat het een kloof van €20–30 miljoen niet kon overbruggen, een bedrag dat slechts gemiddeld is aan de top van de sport maar onoverkomelijk zonder een titelsponsor.
• Lotto en Intermarché zijn samengevoegd omdat het consolideren van twee structuren van ongeveer €20 miljoen beter te overleven is dan het runnen van twee aparte tegen €50 miljoen superteams.
• NSN, CMA CGM en XDS hebben het veld hervormd door simpelweg vers kapitaal aan te brengen, wat voldoende was om over te nemen (NSN/Stoneweg) of de naam van een team te verhogen (CMA CGM, XDS).

Besluitvormingskader — is een sponsorwijziging een "opheffingsrisico" of een "groeibeweging"? Stel drie vragen:

1. Verlaat een titelsponsor zonder vervanger in het vooruitzicht? Zo ja, opheffingsrisico (Arkéa).
2. Komt er nieuw geld binnen naast de verandering? Zo ja, groei of redding (NSN, CMA CGM, XDS).
3. Consolideert het team in plaats van te verdwijnen? Zo ja, defensieve overleving (Lotto-Intermarché).

Belangrijkste conclusie: met ~87% van de inkomsten uit sponsors, is het verliezen van een titelsponsor vaak fataal, wat verklaart waarom "saai" sponsor nieuws eigenlijk het belangrijkste nieuws in de wielersport is.

De volledige 2026 WorldTour: alle 18 teams plus de gepromote ProTeams

Hier is de schone referentie: de complete, bevestigde lijst van 18 mannen WorldTeams voor de cyclus 2026–2028, precies zoals geregistreerd in de persverklaring van de UCI over de licentieverdeling. Bookmark dit. Dit is het gedeelte waar je halverwege het seizoen naar terugkomt wanneer een resultatenblad je een onbekende naam voorschotelt.

Er is nog een complicatie die het topkalender effectief tot een veld van 20 teams maakt. Tudor Pro Cycling en Pinarello–Q36.5 blijven ProTeams voor 2026, maar als de hoogst gerangschikte ProTeams ontvangen ze automatische uitnodigingen voor elke WorldTour-race. In de praktijk betekent dit dat 20 teams zich opstellen bij de grootste evenementen, ook al hebben slechts 18 een WorldTeam-licentie. Het Noorse Uno-X Mobility is het team dat promotie heeft verdiend naar die 18, terwijl Cofidis het team is dat eruit is gevallen en in 2026 als ProTeam racet.

Snelle referentielijst — wie is er verhuisd, in één oogopslag:

• Gepromoveerd: Uno-X Mobility (NOR)
• Gedegradeerd: Cofidis (naar ProTeam)
• Samengevoegd: Lotto + Intermarché-Wanty → Lotto-Intermarché
• Auto-uitgenodigde ProTeams: Tudor, Pinarello–Q36.5

Hoe je je 2026 spiekbriefje op orde houdt

Met zoveel bewegende onderdelen, zelfs toegewijde fans verwarren de details. Gebruik dit laatste kader om de veranderingen in je geheugen te verankeren en om alles wat je leest tussen nu en de eerste Grote Ronde te controleren.

De "wat voor soort verandering is dit?" beslisboom. Wanneer een 2026 team-nieuws kop verschijnt, plaats het in een van de vijf categorieën:

1. Naam/sponsor wissel (meest voorkomend) — Decathlon CMA CGM, Picnic PostNL, XRG, United. Zelfde team, nieuw label.
2. Volledige rebranding met eigendomsovergang — alleen NSN dit jaar. Nieuwe eigenaren, nieuw licentieland, effectief een nieuw team op een oude plek.
3. Fusie — alleen Lotto-Intermarché. Twee teams erin, één team eruit.
4. Promotie/gedegradeerd — Uno-X omhoog, Cofidis omlaag.
5. Vervallen — Arkéa–B&B Hotels. Weg, niet getransformeerd.

De uitrusting spiekbriefje. Memoriseer de vier frame/wiel verhuizingen en neem aan dat alles eromheen onveranderd is:

• Bahrain → Bianchi (frames)
• INEOS → Scope (alleen wielen; nog steeds Pinarello)
• NSN → Scott (frames; SRAM/Zipp)
• Uno-X → Ridley (frames; SRAM/DT Swiss)

De bevestigde-vs-gerapporteerde regel. Drie dingen zijn gerapporteerd maar nog niet bindend voor 2026: Specialized verlaat Soudal Quick-Step (gepland voor 2027), Merida komt naar Soudal (2027), en elk UAE budgetcijfer boven ~€50 miljoen. Alles in de bovenstaande tabellen is bevestigd via de UCI-lijst of officiële teamaankondigingen.

Een voorbeeld van het gebruik van alle drie. Stel dat je een kop in december ziet: "Specialized verlaat Soudal Quick-Step." Loop het door de regels. Categorie? Een uitrustingsverandering. Bevestigd of gerapporteerd? Gerapporteerd, let op de "verlaat" toekomende tijd. Effectief wanneer? 2027, niet 2026. Conclusie: negeer het voor dit seizoen; Soudal rijdt nog steeds Specialized in 2026. Die drie-stappen controle voorkomt dat je de meest voorkomende fouten in het laagseizoen herhaalt.

Belangrijkste conclusie: vijf soorten veranderingen, vier uitrustingsverhuizingen, één bevestigde-vs-gerapporteerde regel. Dat is de hele 2026 opschudding samengeperst in iets dat je kunt opzeggen.

Veelgestelde vragen

Waarom heeft Israel–Premier Tech zijn naam veranderd, en waar staat NSN voor? Het team heeft zich opnieuw gepositioneerd als NSN Cycling Team voor 2026 na een turbulent 2025 waarin het van een race werd uitgesloten en het doelwit was van protesteerders op 11 september 2025. De nieuwe naam werd aangekondigd in november 2025 toen NSN en het Zwitserse investeringsplatform Stoneweg de structuur overnamen en het Israëlische eigendom vertrok. NSN staat voor "Never Say Never," een in Barcelona gevestigde sport- en entertainmentmaatschappij mede-opgericht door voormalig voetballer Andrés Iniesta. De licentie is nu geregistreerd in Zwitserland, met de operationele basis in Spanje.

Hebben Lotto en Intermarché echt samengevoegd, en wat is er gebeurd met Lotto Dstny en Wanty? Ja. België's Nationale Loterij (Lotto) en Intermarché-Wanty zijn samengevoegd tot een enkel Belgisch WorldTeam, Lotto-Intermarché, dat zich voor minstens drie jaar heeft gecommitteerd. De UCI keurde de fusie goed op 10 december 2025, onder de bestaande licentiestructuur van Lotto. De secundaire merken van de twee ploegen — Dstny en Wanty — zijn uit de titel verdwenen, waardoor alleen de twee hoofdnamen overblijven.

Is Cofidis nog steeds een WorldTour-team in 2026? En wat is er gebeurd met Arkéa–B&B Hotels? Dit zijn twee afzonderlijke Franse verliezen. Cofidis verloor zijn WorldTour-status en racet als ProTeam in 2026 nadat zijn aanvraag voor WorldTeam niet werd goedgekeurd, hoewel het Cofidis als titelsponsor behoudt op het lagere niveau. Arkéa–B&B Hotels is volledig opgeheven aan het einde van 2025: beide sponsors weigerden te verlengen, het team had ongeveer €20–30 miljoen nodig, en het miste de UCI-registratiedeadline van 15 oktober, wat ongeveer 150 medewerkers en 52 renners beïnvloedde.

Welke fiets rijdt INEOS Grenadiers in 2026? INEOS rijdt Pinarello, hetzelfde als voorheen, na het ondertekenen van een driejarige verlenging tot 2028. Wat veranderd is, zijn de wielen: INEOS is overgestapt van Shimano Dura-Ace naar Scope Cycling met een driejarige deal die eind december 2025 werd aangekondigd. Dus het juiste antwoord is "dezelfde Pinarello-frames, nieuwe Scope-wielen."

Wat is XDS, en waarom heet Astana nu "XDS Astana"? XDS is een grote Chinese fietsenfabrikant gevestigd in Xiamen. Voor 2026 werd het verhoogd tot co-titelsponsor van het Kazachse team, dat nu racet als XDS Astana Team (UCI-code XAT). Het maakt deel uit van een bredere golf van nieuw kapitaal — Chinees, Golf en corporatief — dat het landschap van titelsponsoren in de WorldTour hervormt.

Koopt Red Bull Soudal Quick-Step? Nee. De investering van Red Bull is in BORA-hansgrohe, dat racet als Red Bull-BORA-hansgrohe. Er is geen bevestigde overname van Soudal Quick-Step door Red Bull. Soudal Quick-Step blijft een afzonderlijk Belgisch WorldTeam en gaat verder op Specialized tot het seizoen 2026 (met een gesplitste Specialized–Soudal alleen gerapporteerd voor 2027).

Hoeveel WorldTour-teams zijn er in 2026, en wie is gepromoveerd of gedegradeerd? De UCI heeft 18 mannen WorldTeam-licenties verleend voor de cyclus 2026–2028. Uno-X Mobility is gepromoveerd vanuit ProTeam, terwijl Cofidis is gedegradeerd naar ProTeam. Omdat de hoogst gerangschikte ProTeams — Tudor en Pinarello–Q36.5 — automatische uitnodigingen ontvangen voor alle WorldTour-races, hebben de grootste evenementen effectief een 20-team veld.

Welke merken zijn er in 2026 uit de WorldTour verdwenen? Vier opmerkelijke merken hebben de mannen topklasse verlaten: Merida (toen Bahrain overstapte naar Bianchi), Campagnolo en Look (met de degradatie van Cofidis), en Factor (met de NSN-rebranding, die naar Scott verhuisde). Cube is ook een niveau gedaald naar ProTeam Team TotalEnergies als gevolg van de fusie tussen Lotto-Intermarché. Ter vervanging zijn Bianchi en Ridley teruggekeerd, terwijl Scope en XDS als nieuwkomers zijn gekomen.